目前的足球世界被划分成6个大陆足协，每个足协拥有不同数量的世界杯席位。去年10月14日，在瑞士苏黎世，FIFA召开2026世界杯是否扩军的大会，当时并未讨论出结果。北京时间1月10日，国际足联官方宣布，2026年世界杯起将扩军至48支球队参加。

批准更多的球队加入是世界杯决议中比较容易的部分，其后国际足联将遇到一个复杂的政治问题：如何分配多出来的16个名额。

以现有32队赛制的世界杯各大洲名额分配，亚洲手握4 .5个名额。单从这个比例看，扩军至48队后，亚洲可能到时会增加两到3个名额，也就是共有6.5-7.5个名额。欧洲最多，大洋洲最少，但每个地方的足协都希望能得到更多的席位，目前国际足联还未就此达成协议。

中国队能杀入亚洲前7名吗？FIFA排名是相对可参考的数据，中国队2016年终排名是亚洲第8名。看起来好像努把力也不是遥不可及。但是想想这次的世预赛，中国队进入12强赛，都要靠最后的奇迹。对此中国的球迷表示还有希望。

除了席位的问题之外，世界杯的赛制也因扩军发生了变化。届时，小组赛将会分为16个小组，每个小组3支球队，小组内进行单循环比赛，排名前两位的球队晋级下一轮，然后进行淘汰赛，全部80场比赛将在32天内完成。

世界杯可谓是FIFA生产的最为盈利也是用户体验最好的产品。从最初的13支球队参加到后来沿用多年的16、24乃至32强赛制，尽管参与决赛圈的球队越来越多，但依然满足不了世界上每个角落热爱足球的人们想要直接参与的热情。在后来的FIFA政治当中，承诺扩军也成为了历届国际足联“大当家”的竞选筹码和承诺。

现任FIFA主席因凡蒂诺也不例外，早在竞选前，他就祭出了自己的扩军40强计划。但这数怎么算都给默契球提供了巨大的空间，于是更为大胆一下多招16个新同志的48强赛制浮出水面。这也是因凡蒂诺想出的一个让足球强国和弱旅都能接受的“完美方案”。

变身48支球队的世界杯，会分成多达16个不同小组，3支球队一组，前两名晋级32强淘汰赛，然后32进16，16进8一直踢下去，直到决出最后的世界杯冠军。这种方式通过淘汰赛净增加16场，解决了小组赛打循环浪费时间，增加球队负担的漏洞。但问题又出现了：3队一组必然会出现轮空，就成了默契球的天堂。于是，国际足联很可能再添上附加条件，小组赛不许打平，90分钟战平就必须互射点球分出胜负。大家想一想这么踢，赢一场就可能晋级，输一场可能就回家，谁敢不重视。这样似乎所有诉求都找到合理归宿。