在美国东部时间2015年4月13号14点召开的IIUSA第八届投资移民区域经济发展大会上，美国国务院签证办公室主任Charles Oppenheim宣布：美国投资移民的排期正式开始。随后，在美国国务院在签证排期表上，正式确定了这一消息。美国历史上第一次投资移民的排期将于2015年5月1日正式开始，排期截止日（cut off date）倒退2年，到2013年5月1日。本期，我将在这里专门为解读排期所涉及到的几个问题。

在文章开始之前，我先回答一个许多EB-5投资人担心的问题，排期是否等于停止？答案是不会！即使产生排期，对投资移民申请的审理依然不会停止，排期只是将拿到绿卡的时间延后。

什么是排期？

• 1万个绿卡名额饱和

美国移民局会从每年财政年度10月1日开始发放1万个投资移民临时绿卡。起初，每年申请临时绿卡的人数不足1万，因此美国移民局会在申请被批准时，马上将案子发往国家签证中心处理，再转到广州领事馆面试程序或身份调整程序（I-485）。整个过程除了审理时间外，没有任何等待。

从2012年至今，每年的1万个名额已不能再满足投资者的需求，一旦移民局预计今年财政年度的1万个名额将会饱和，移民局则会限制绿卡发放的速度，将1万个绿卡名额平均分配在每个月。今年5月1号产生的排期，意味着今年移民局预计发放给中国大陆出生者的绿卡数量已经接近饱和。

需注意的是，每年移民局发放的1万个绿卡是以最终拿到绿卡的总人数来看的，1万个名额并不等于提交临时绿卡申请I-526的数量。比如今年有5000个投资者分别投资50万或100万作为主申请人提交了投资移民申请，申请被批准之后，主申请人的配偶及21岁以下未婚子女可以跟随主申请人同时申请绿卡，那么最后拿到绿卡的人数可能会达到1万人。

什么是排期截止日（cut off date）？

• 收据日=优先日=排期截止日

投资移民美国的第一步就是提交I-526临时绿卡申请，一旦I-526被移民局收到后，移民局会邮寄一封收据（I-797C receipt notice）表示移民局已经收到申请并且开始审理案件，在收据上的收据日（receipt date）就是申请者的优先日（priority date），这个优先日决定了申请者在排期队伍中的位置。

因为投资移民I-526的审理时间较长（2015年4月13日公布数字为14.3个月），在I-526批准之后，仍然要经过广州领事馆或身份调整程序（I-485）的申请，审理时间大概为6个月，这一切程序走完之后，才能拿到绿卡。

举例：

2013年4月20号，王先生提交I-526申请，2013年5月1日收到I-526收据，显示他的优先日是5月1号，那么移民局从2013年5月1号开始审理案件，经过I-526  14个月的审理时间和6个月左右的领事馆面试或I-485身份调整，在投资者拿到绿卡时，可能已经是2015年的4月份了。

刚提到，1万个绿卡名额是根据最后拿到的绿卡人数来算的，因此，这个投资者拿到绿卡时，是算在2015年的1万个名额里的。

今年这1万个绿卡名额的发放基本上都是给2013年就提交I-526申请的投资者的，这就可以解释优先日为何是2013年的5月1号。据上面的例子，如果他是2015财政年度第1万个拿到绿卡的人，也就是最后一个绿卡名额，按照先来后到的顺序，移民局在今年就不会给2013年5月1号之后提交I-526的申请者发放绿卡了，因为已经发放完了。那么在2013年5月1号后提交的移民申请都将“等一等”，等到有绿卡名额的时候。

因此，如果您的I-526申请的优先日在2013年5月1号之后，并且您目前还未缴纳美国签证中心（NVC）的签证申请费（visa processing fee），那么将面临排期，排到什么时候，要看您的“优先日”什么时候能早于“排期截止日”。“排期截止日”是什么时候，每个月美国国务院会公布。

面临排期 投资者该怎么办？

• 如决定投资移民，应尽早提交移民申请

由于投资移民火爆，所以尽早提交移民申请，可以在长长的队伍中占一个位置。另外，由于投资移民的审理时间是14个月，无论如何这个时间都是要等的，于是2年的排期减去审理时间14个月=10个月。因此，即使有2年的排期，这也只意味这拿绿卡的时间往后延期10个月，而不是2年。

• 子女超龄问题

由于I-526主申请人的配偶和21岁以下未婚子女可以跟随主申请人一起拿临时绿卡，子女有没有“超龄”是根据最后一步领事馆面试或申请I-485那天算的。

根据美国儿童身份保护法（Child Status Protection Act）,在I-526审理期间，子女的年龄“冻结”，意味着即使I-526花了14个月审理，子女的年龄依然以I-526申请收据上的优先日那天为标准来计算。在I-526审理批准后，子女的年龄才会“解冻”，继续增长。因此如果没有排期，那么基本不用担心子女超龄问题；一旦有排期，虽然I-526审理期间年龄“冻结”，但批准后等待排期的整个过程中子女的年龄却不断往上长，如果在排期等待结束后，子女超过21岁，那么则不能跟主申请人（父母）一起申请绿卡。如果您现在想作为主申请人提交I-526，而且孩子目前年龄是18岁以上，很有可能子女将会面临超龄。

建议：如果希望子女拿绿卡，可将18岁以上的子女作为主申请人。子女拿绿卡5年后可转换成美国公民。成为公民之后，很容易能通过I-130申请为父母办绿卡。

最后，为了在排期中处于优势地位，EB-5投资者应尽早递交I-526表格，以便尽早获得优先日期。有排期并不影响递交I-526申请的权利；恰恰相反，有了排期才有更早递交I-526的迫切需求。排期只会让投资者拿到绿卡的时间延后一些时间。

投资移民涉及众多的法律问题和程序，需要投资人认真对待。我们建议咨询专业律师做好规划，以保证移民申请顺利进行。

本文由戴上律师事务所聂晓迪协助撰写

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